Portrait de John Hooper, Strathbutler 1991 (photo – James Wilson)
Hooper a été le premier à recevoir le Prix Strathbutler, et ce, en reconnaissance de sa maîtrise de la sculpture, de même que l’importante contribution qu’il a apportée à la vie culturelle du Nouveau- Brunswick. Hooper, champion respecté pour tout ce qui concerne l’environnement et les droits de la personne, a fortement incité les gens à mieux penser. Ses oeuvres probantes témoignent des pressions, des joies et des défis que connaît la vie moderne.
‘First Dance, Last Dance’, 1992; John Hooper
‘Release’, 1986; John Hooper
‘Relic Revised’, 1990; John Hooper
S’éloignant des normes sculpturales de l’heure, lesquelles étaient dominées par l’art abstrait, l’assemblage, le soudage et le coulage, Hooper s’est voué aux traditions maritimes de la sculpture sur bois, immortalisées par les splendides figures de proue d’un voilier. Hooper a décidé de travailler le bois, de « s’en tenir aux figures humaines », et de non seulement sculpter le bois, mais de l’embellir avec de la couleur. Il en est résulté une variété de groupes de personnages en bois monumentaux et richement peints. Son art intemporel est devenu l’affirmation extérieure du Nouveau-Brunswick en ce qui a trait à la dignité du personnage.